示差折光檢測器是一種通用型檢測器，它可與輸液泵，色譜柱，進(jìn)樣器等組成凝膠滲透色譜儀或高效液相色譜儀系統(tǒng)，也可以配置適當(dāng)?shù)倪M(jìn)樣系統(tǒng)作為單獨(dú)的分析儀器使用。

　　示差檢測器是連續(xù)檢測樣品流路與參比流路間液體折光指數(shù)差值的檢測器，是根據(jù)折射原理設(shè)計(jì)的，屬偏轉(zhuǎn)式類型。檢測器的光路是由光源、凸鏡、檢測池、反射鏡、平板玻璃、雙光敏電阻等主要部件組成，檢測池有參比，測量兩個(gè)池室，它們對光路來說是串聯(lián)的。光源通過聚光鏡和夾縫在光欄前成像，并作為檢測池的入射光，出射光照在反射鏡上，光被反射，又入射到檢測池上，出射光在經(jīng)過透射鏡照到雙光敏電阻上形成夾縫像。雙光敏電阻是測量電橋的兩個(gè)橋臂，當(dāng)參比池和測量池流過相同的溶劑時(shí)，使照在雙光敏電阻的光量相同，此時(shí)橋路平衡，輸出為零。當(dāng)測量池中流過被測樣品時(shí)，引起折射率變化使照在雙光電阻上的光束發(fā)生偏轉(zhuǎn)，使雙光敏電阻阻值發(fā)生變化，此時(shí)由電橋輸出訊號，即反映了樣品濃度的變化情況。

　　在應(yīng)用開始前，使用流動(dòng)相沖洗樣品池和參比池。然后關(guān)閉參比池，讓溶劑僅從樣品池中流過。流動(dòng)相在兩個(gè)池中的示差折光相同，并且可以調(diào)整零點(diǎn)玻璃的位置，使檢測器可以達(dá)到光平衡，讓每個(gè)二極管獲得同樣的光線量。

　　示差折光檢測器是通過連續(xù)測定色譜柱流出液折射率的變化而對樣品濃度進(jìn)行檢測的。檢測器的靈敏度與溶劑和溶質(zhì)的性質(zhì)都有關(guān)系，溶有樣品的流動(dòng)相和流動(dòng)相本身之間折射率之差反映了樣品在流動(dòng)相中的濃度。